Marathon Petroleum Company i USA har fått en utmärkelse för sin användning av akustisk bildbehandling i omställningsprocessen. Innovationsutmärkelsen uppmärksammar Marathon för att de ”förbättrar processäkerheten genom att använda en enhet som upptäcker läckor, som ofta inte kan ses eller höras genom de ljudfrekvenser de avger." Pressmeddelandet från Marathon fortsätter: ”Flukes akustiska bildbehandling lokaliserar läckor på avstånd upp till 400 fot och visar dem på LCD–skärmen med färgvariationer för att skapa en visuell ljudkarta. Raffineringsorganisationen har 28 akustiska kameror i bruk.”
Innovationer inom omställning
Under omställningsprocessen av en petrokemisk anläggning måste man se till att systemen är online igen efter underhåll, installation av ny utrustning eller utbytesutrustning samt inspektioner. Under den här tiden är anläggningen i sitt mest sårbara tillstånd. Även om de flesta petrokemiska processer är stängda, vilket gör dem relativt säkra, exponerar omställningsprocessen dessa processer för en myriad av risker som kan leda till brand, explosioner och exponering för dödliga gaser.
Omställningsprocessen är i första hand en lång lista över aktiviteter som är noggrant samordnade för att säkerställa att alla system och processer i raffinaderiet förs tillbaka online på ett säkert sätt.
Att upptäcka läckor i omställningsprocessen är inget nytt, men metoden är ny. Tidigare metoder inkluderar:
- Tvål-och-vatten: Kladdig, potentiellt farlig och inte omfattande
- Sonic-kameror: Förlitar sig starkt på välutbildade tekniker och tysta utrymmen; utrustningen har noterats vara klumpig och känslig
- Infraröda gaskameror: Begränsad i dimensionering av läckagestorlek och säljs till ockerpriser
Flukes akustiska kameror använder en rad mycket känsliga mikrofoner som fångar både ljud- och ultraljudsområden. Ljudet mappas till en visuell bild som läggs över en vanlig digital bild. Bilder visar ett färgkodat spektrum av decibelnivåer per frekvens vilket gör det möjligt att för första gången visualisera läckage, även i bullriga miljöer.
Användning av akustisk bildbehandling vid omställning
Eliminerar läckage och verifierar åtgärder i utrustningen för allmän drift som placerats i och runt primära processer. Läckor i gaskompressorer kan till exempel orsaka bränder och brandrisk uppstår om kolvätepumpar, ventiler eller ledningar utvecklar läckor som kan göra att ångor når antändningskällor.
- Värmeväxlare, kylare och processvärmare
- Ånggenerering
- Tryckavlastnings- och fackelsystem
- Gas- och luftkompressorer
- Pumpar, rör och ventiler
Andra relaterade petrokemiska processer att inspektera under omställningen
- Rening- och behandlingsprocess
- Omättade gasanläggningar
- Aminanläggningar
- Mättade gasanläggningar
- Asfaltsproduktion
- Väteproduktion
- Sammanfogning
- Tillverkningsprocesser för smörjmedel, vax och fett