Der aktuelle Trend in der Fabrikautomatisierung geht zum Ersatz traditioneller Regelungsverfahren, in denen jedes Gerät seine eigene Steuerverdrahtung hat, durch Bussysteme, die eine Reihe von Geräten über das gleiche Kabel verbinden. Ein Vorteil von Busnetzwerken besteht darin, dass sie weit weniger Kabel und Leitungen benötigen, um Geräte an Steuerungen anzuschließen. Eines der beliebtesten und gängigsten Bussysteme ist der Foundation Fieldbus.