Incontáveis instalações suportam clusters de dispositivos eletrônicos, especialmente computadores e outras máquinas em rede. A instalação adequada do aterramento e a realização de testes regulares de aterramento podem resultar em qualidade de energia consistente.
Aterramento é uma conexão de condutores de baixa resistência entre circuitos elétricos, equipamentos e a terra. Ele afeta a estabilidade da tensão de referência em um sistema de energia. A fiação e o aterramento adequados são necessários em qualquer sistema elétrico para operação segura do equipamento. É essencial para um sistema de aterramento durar a vida útil projetada do sistema elétrico que ele suporta, mesmo depois de sustentar grandes falhas de corrente.
Testes seletivos de resistência ao terra e testes ao terra sem estacas devem ser concluídos durante a instalação inicial para verificar se os requisitos de resistência mínima estão sendo atendidos. É obrigatório concluir os testes de aterramento após:
- Modificações de construções ou edifícios
- O sistema de aterramento está instalado (antes do início da energia)
- A construção do edifício está concluída e o edifício está totalmente operacional
- Uma vez por ano para manutenção preventiva
Em conjunto com um teste de aterramento, um teste de resistividade do solo é necessário para determinar o local ideal para instalação, em conformidade com o código e os padrões da indústria. Idealmente, a resistência do aterramento deve ser zero ohms. A NFPA e o IEEE recomendam um valor de resistência de aterramento de 5,0 ohms ou menos. Muitos locais militares e de comunicações críticas estipulam significativamente abaixo de 1 Ohm.
Impacto do aterramento na qualidade da energia
Além de evitar eventos catastróficos, como incêndios e ferimentos graves, o aterramento adequado restringe os problemas de qualidade de energia que fazem com que os sistemas, circuitos e equipamentos operem incorretamente.
O NEC® não permite conexões neutro-terra que criam loops de terra porque isso pode causar choque elétrico e problemas de qualidade de energia. Um loop de terra é um circuito elétrico que tem mais de um ponto de aterramento conectado à terra, com uma diferença de potencial de tensão entre os pontos de aterramento altos o suficiente para produzir uma corrente circular no sistema de aterramento.
Uma referência de aterramento adequada é necessária para estabelecer um sistema derivado separadamente (SDS), um sistema elétrico que fornece energia elétrica derivada ou retirada de geradores, sistemas fotovoltaicos, baterias de armazenamento, transformadores ou turbinas eólicas. A maioria de SDS é produzida pelo lado secundário de um transformador de distribuição de energia.
Em teoria, não deve haver corrente de fuga no equipamento ou nos circuitos derivados. Algumas correntes de fuga para terra estarão presentes através do sistema de aterramento do edifício. Correntes de fuga existem porque a fonte de alimentação do utilitário é aterrada no transformador e o sistema de aterramento do edifício é aterrado na entrada de serviço. A corrente alta pode causar problemas, e a fuga de terra é geralmente causada por conexões neutras danificadas, frouxas ou ineficientes que aumentam a resistência total do condutor neutro.
A instalação de um sistema de aterramento adequado não só pode salvar vidas e mitigar riscos, mas também interrompe a propagação de correntes incongruentes por meio de linhas de comunicação e conexões elétricas.