Un multímetro digital es en esencia una herramienta de medición de tensión con algunas capacidades de corriente. Una pinza amperimétrica es básicamente una herramienta de medición de corriente con algunas capacidades de tensión. Son instrumentos por completo diferentes, cada uno con sus propias ventajas.
Un multímetro digital (DMM) permite realizar trabajos con sistemas electrónicos porque ofrece alta resolución y mide miliunidades-milivoltios, miliamperios y miliohmios. También permite realizar mediciones de corriente eléctrica, aunque por lo general se limita a menos de 20 amperios. Un multímetro digital, en cambio, puede medir corrientes superiores si se conecta el accesorio de conexión de la pinza.
Una pinza amperimétrica generalmente mide a la décima o la centésima parte de la unidad más cercana, en lugar de las miliunidades disponibles con un DMM. Esto es suficiente para tareas eléctricas.
Situaciones de medición
En el pasado, los electricistas utilizaban sondas de prueba en lugar de una pinza para medir el flujo. En el pasado, los electricistas utilizaban sondas de prueba en lugar de una pinza para medir la corriente.
Además, una nueva generación de pinzas amperimétricas usa sondas de corriente flexibles, que Fluke llama iFlex®. Estas sondas de bobina Rogowski pueden deslizarse entre cables muy apretados o conductores grandes. Pueden ser útiles en varias situaciones:
- Miden la señal de velocidad de un transportador analógico y la corriente del motor respectivo en simultáneo, de modo que puede calibrar el sistema para el flujo de proceso requerido.
- Puede realizar un seguimiento de la salida de la válvula solenoide mientras observa la entrada del PLC, para que se pueda probar el solenoide.
- Mide de manera simultánea las tensiones electrónicas y las corrientes eléctricas en un motor para solucionar las fluctuaciones de velocidad de línea.
- Realizan un seguimiento de la tensión y la corriente del alimentador simultáneamente para solucionar problemas de disparos accidentales.
Las mediciones de tensión y corriente simultáneas son parte de la solución de problemas. Sin embargo, no se pueden hacer mediciones simultáneas con un instrumento a menos que invierta mucho dinero en los equipos utilizados en trabajos eléctricos de calidad.
La solución efectiva de problemas a menudo requiere dos multímetros; uno para medir la corriente eléctrica y otro para medir la tensión. La pinza amperimétrica es el instrumento de diagnóstico más versátil para el electricista que hay en el mercado. Quienes solucionan los problemas industriales, en tanto, se benefician de una pinza por separado y un multímetro digital.
Un enfoque rentable para muchos técnicos es comprar un instrumento de calidad diseñado principalmente para la tensión (un multímetro digital) y otra herramienta utilizada de manera específica para la corriente (una pinza amperimétrica).
La combinación adecuada de equipos de prueba depende del equipo con el que trabaje y de las mediciones que realice. Con una pinza amperimétrica, por ejemplo, es posible que necesite un filtro de paso bajo para eliminar interferencias electrónicas que podrían distorsionar las lecturas.
Estas son algunas pautas generales para decidir qué herramienta podría ser adecuada en su caso:
- Multímetro básico: si su trabajo requiere solo mediciones de tensión y continuidad básicas.
- Multímetro de alta gama: si su trabajo consiste en realizar faenas eléctricas de calidad. Necesitará la alta resolución y las funciones avanzadas que no ofrecen las pinzas amperimétricas.
- Pinza amperimétrica básica: si solo necesita mediciones básicas de corriente, como asegurarse de que las tres fases de sus alimentadores extraen el mismo tipo de corriente.
- Pinza amperimétrica de registro: si tiene disparos intermitentes del disyuntor que necesita resolver.
- Multímetro o pinza amperimétrica con una pantalla extraíble (que puede separarse 9.15 m (30 pies) del cuerpo de la pinza): Si desea tomar lecturas de forma remota con mayor seguridad y sin necesidad de que un compañero de trabajo lo ayude.
Pinza amperimétrica avanzada: si necesita medir con precisión la corriente de arranque del motor. Además, si necesita una pinza amperimétrica con un procesamiento avanzado de señales para medir la salida de un conector de frecuencia variable.