5 Common Types of Shaft Misalignment

La alineación de ejes es clave para mantener en funcionamiento sin problemas máquinas giratorias como motores, bombas, cajas de cambios y turbinas. Una alineación correcta de la máquina significa que los centros de rotación de dos o más ejes son colineales cuando la máquina está funcionando en condiciones normales. La desalineación del eje, o cuando dos o más ejes no están correctamente alineados, es una de las principales causas de fallo en maquinaria giratoria, representando entre el 30 y el 50% de las fallas. Sin embargo, existen muchos tipos diferentes de desalineación del eje.

Cuando los ejes están desalineados, esto añade una tensión innecesaria a un equipo, causando desgaste prematuro de los rodamientos, deterioro del sello y daños en el acoplamiento. Con el tiempo, este desgaste prematuro del equipo puede provocar fallos prematuros o inesperados, lo que dificulta los calendarios de producción. Mantener la maquinaria alineada con precisión puede prolongar la vida útil del equipo y mantener bajos los costes operativos.

En el pasado, identificar y corregir los diferentes tipos de desalineación de eje requería un experto altamente experimentado. Hoy en día, cada vez más organizaciones utilizan herramientas modernas de alineación de ejes láser para detectar rápidamente desalineaciones y corregirlas fácilmente.

Las causas de la desalineación del eje

Las desalineaciones de ejes son una de las principales causas de fallo en equipos rotativos, incluidos los activos críticos de producción. Es importante tener en cuenta que la alineación no es una tarea de "ponerlo y olvidarlo". La desalineación puede ocurrir por muchas razones diferentes a lo largo de la vida útil de la máquina: desde una instalación incorrecta hasta la expansión térmica y el asentamiento con el tiempo.

Algunas de las causas subyacentes más comunes de desalineación incluyen:

• Error humano, como mediciones de alineación incompletas o de mala calidad o ensamblaje inexacto
• Pie blando activado por el asentamiento de una placa base
• Deformación en tubería
• Expansión térmica
• Distorsión del eje

Cinco tipos de desalineación del eje

1. Desalineación paralela

La desalineación paralela ocurre cuando las líneas centrales de dos ejes están paralelas entre sí, pero no en el mismo plano (desplazamiento). La desalineación paralela puede ser horizontal, vertical o ambas cosas.

2. Desalineación del ángulo vertical

La desalineación de ángulo vertical es un tipo de desalineación angular en la que las líneas centrales de dos ejes se intersectan en un ángulo en el plano vertical, en lugar de ser colineales.

3. Desalineación de ángulo horizontal

La desalineación de ángulo horizontal es un tipo de desalineación angular en la que las líneas centrales de dos ejes conectados se intersectan en un ángulo en el plano horizontal, en lugar de ser colineales.

4. Ángulo y desplazamiento vertical combinados

Este tipo de desalineación es la combinación tanto de un desplazamiento (desalineación paralela) como de un desalineamiento de ángulo vertical.

5. Ángulo horizontal combinado y desplazamiento

Este tipo de desalineación es la combinación de un desplazamiento (desalineación paralela) y un desalineamiento de ángulo horizontal.

Diagnóstico y corrección de los diferentes tipos de desalineación de ejes en máquinas giratorias

Para que tus operaciones funcionen sin problemas, es importante comprobar la alineación de los activos motorizados de forma regular, no solo durante la instalación. Sin embargo, los síntomas de la desalineación del eje no siempre son evidentes en una inspección visual, y la alineación precisa resulta especialmente complicada sin las herramientas adecuadas. A continuación, se presentan algunas herramientas y técnicas diferentes que puedes utilizar para diagnosticar y corregir con precisión problemas de alineación de los ejes:

Una recta es una herramienta sencilla para que los técnicos midan la alineación, junto con su propia inspección visual. Sin embargo, esto solo funciona para discernir desplazamientos visibles.

Un medidor de caráter es una mejor opción para obtener mediciones más precisas, pero los medidores suelen requerir un técnico profesional altamente cualificado con tiempo para tomar medidas cuidadosas.

Un sistema de alineación láser es una herramienta valiosa cuando necesitas precisión y exactitud, pero no tienes la profundidad técnica necesaria en tu equipo. Las herramientas de alineación de ejes láser son fáciles de usar, incluso sin una formación especializada. Para usar una herramienta de alineación de ejes láser, simplemente monta el sensor láser en un eje y conecta el emisor láser al otro. El emisor láser envía un haz láser al sensor para comprobar si los dos ejes tienen una línea de rotación común. La herramienta toma las mediciones y hace los cálculos por ti, y luego envía esa información a un panel de control intuitivo que guía visualmente al usuario durante el proceso de alineación.

El monitoreo y análisis de vibraciones es otra forma de identificar desalineaciones monitorizando continuamente el equipo para detectar aumentos de vibración que puedan indicar posibles desalineaciones. Un analista de vibraciones puede utilizar estos datos de vibración para diagnosticar y corregir la avería.

La termografía es otro método que puede ayudar a detectar problemas de alineación a tiempo, identificando anomalías en puntos calientes. Un desalineamiento puede causar un aumento de la fricción dentro de la maquinaria, lo que provoca un aumento de la temperatura. Un sensor térmico detecta y mide la energía infrarroja de un activo y transforma los datos infrarrojos en una imagen electrónica que muestra su temperatura superficial.

Finalmente, el análisis de aceite puede identificar una condición o parámetro anormal y la causa raíz antes de que el fallo se desarrolle más. Dado que el análisis de petróleo puede ser complicado, muchas organizaciones utilizan empresas especializadas para hacerlo por ellas.