Différence entre la pression manométrique et la pression absolue

De nombreuses personnes considèrent la pression comme une force répartie uniformément sur une zone définie. Cependant, il existe différents types de pression, ainsi que différents modes ou manières de mesurer la pression. Tous sont de nature différentielle, c´est-à-dire qu´ils sont définis par la différence entre un point de mesure de référence et un point final.

Deux des modes de mesure de pression les plus courants, manométrique et absolue, fournissent des relevés différents et ont des utilisations différentes.

Dans cet article, nous allons voir la différence entre la pression manométrique et la pression absolue, ainsi que les critères devant guider le choix de la mesure en fonction du cas d´utilisation.

Qu´est-ce que la pression manométrique ?

La pression manométrique est une méthode de mesure de la pression relative à la pression atmosphérique. En d´autres termes, la pression manométrique utilise la pression atmosphérique naturelle de la Terre, également appelée pression barométrique, comme point de départ ou référence. La pression atmosphérique varie en fonction de facteurs tels que les conditions météorologiques et l´altitude du point de mesure par rapport au niveau de la mer. (Plus l´altitude est élevée, plus la pression atmosphérique est faible, et inversement.)

Les variations de la pression atmosphérique affectent directement la pression manométrique. Cela signifie que les mesures de pression manométrique peuvent varier en fonction de l´altitude et des fluctuations barométriques liées aux conditions météorologiques. Par exemple, imaginons que vous dévaliez une montagne en voiture avec une bouteille d´eau. Pendant la descente, la bouteille se comprime. Cela s´explique par le différentiel de pression entre le pied de la montagne et son sommet : la pression atmosphérique ayant changé, le point de référence, ou zéro pour toute mesure de pression manométrique, a également été modifié.

Il existe de nombreuses utilisations différentes de la pression manométrique : ses unités de mesure dépendent de l´application. Cela dit, les unités de mesure les plus courantes sont les livres par pouce carré (PSIG) et les pascals (Pa). Le PSIG est couramment utilisé aux Etats-Unis, tandis que le pascal constitue l´unité de mesure standard de la pression dans le système international d´unités. (Notez qu´il existe une différence entre PSIG et PSIA.) Un pascal est égal à un newton (N) par mètre carré et un PSIG est égal à 6 894,757 Pa.

Qu´est-ce que la pression absolue ?

En théorie, la pression absolue est la pression relative au point de départ d´un vide absolu, c´est-à-dire un espace sans air ni matière. Cependant, créer un vide absolu est impossible (y compris dans l´espace interstellaire). Par conséquent, en pratique, le point de départ de la mesure de pression absolue est un vide ultra-faible. Comme le point de départ est très proche de zéro, la pression absolue mesure la pression totale du système, ce qui inclut la pression atmosphérique, telle que mesurée par la pression manométrique. En d´autres termes, la pression absolue est la somme de la pression atmosphérique et d´une mesure de pression manométrique.

Différences entre la pression manométrique et la pression absolue

La principale différence entre la pression manométrique et la pression absolue réside dans leur point de référence, la pression manométrique prend comme référence la pression atmosphérique au moment et à l´endroit de la mesure, tandis que la pression absolue utilise le vide absolu comme point zéro. La valeur de la pression manométrique (c´est-à-dire la différence entre la pression atmosphérique et la pression mesurée) ne varie pas avec les changements de pression atmosphérique, mais sa position sur l´échelle absolue, elle, change. Une mesure de pression absolue restera identique, quel que soit le moment ou le lieu où elle est effectuée, car son point de référence reste constant.

Il existe d´autres différences importantes entre ces deux modes. Parmi elles, on peut citer :

• Applications : certains cas d´utilisation peuvent imposer une mesure de pression manométrique ou absolue. Par exemple, la pression manométrique est particulièrement adaptée à la mesure des systèmes pneumatiques et hydrauliques, tandis que la pression absolue est importante pour les systèmes sous vide et les applications de thermodynamique.
• Equipement de mesure : des instruments tels que les manomètres mesurent la pression manométrique. Les baromètres, les transducteurs de pression absolue et les vacuomètres mesurent la pression absolue.

Quand utiliser la mesure de pression manométrique ou absolue

Comme nous l´avons mentionné précédemment, la pression manométrique et la pression absolue ont des utilisations distinctes en raison de leurs différences. La pression manométrique est préférable si le degré de précision n´est pas essentiel. Parmi les systèmes pour lesquels la pression manométrique peut être utilisée efficacement, on peut citer la pression des pneus d´une voiture ou le contrôle de la propreté d´un système de filtrage d´air domestique. (Si la différence entre la pression atmosphérique d´un côté du filtre est trop élevée par rapport à la pression de l´autre côté, il est temps de le remplacer.)

La mesure de la pression absolue, en revanche, est souvent préférable dans les situations nécessitant un haut degré de précision. Par exemple, la pression absolue est importante lorsque vous essayez de comprendre les conditions météorologiques, de prévoir des tsunamis et dans de nombreux processus de fabrication, tels que la fabrication de semi-conducteurs.

La mesure et l´étalonnage de la pression vont de pair

Quel que soit le type de mesure de pression retenu, il est essentiel que vos instruments de mesure de pression soient correctement étalonnés. Quel que soit le mode de mesure de la pression que vous devez utiliser, les équipements défectueux peuvent produire des relevés inexacts et entraîner des complications, telles que la panne de systèmes et de machines, voire des explosions dans les environnements avec des systèmes à haute pression. L´étalonnage régulier de vos manomètres et capteurs vous donne l´assurance de mesures correctes à chaque fois.

Vous souhaitez en savoir plus sur le rôle de l´étalonnage dans la mesure de la pression ? Consultez les ressources ci-dessous.