El ciclo de trabajo es la relación de tiempo en el que una carga o circuito está ENCENDIDO en comparación con el tiempo en que la carga o el circuito está APAGADO.
El ciclo de trabajo, a veces denominado “factor de trabajo”, se expresa como un porcentaje del tiempo de activación. Un ciclo de trabajo del 60 % es una señal de que está activado el 60 % del tiempo y desactivado el otro 40 %.
Muchas cargas ciclan rápidamente de encendido a apagado mediante un interruptor electrónico de rápida acción que controla con precisión la potencia de salida de la carga. La operación de la carga, como el brillo de la lámpara, las salidas de los elementos de calor y la fuerza magnética de una bobina, se puede controlar por ciclo de trabajo en periodos de tiempo de encendido y apagado o ciclos por segundo, como se muestra en el diagrama anterior.
Ejemplo: en un sistema de inyección electrónica automotriz, los pulsos de voltaje suministrados al solenoide de la válvula del inyector de combustible controlan la válvula del inyector de combustible a una frecuencia fija de 10 ciclos por segundo o 10 Hz. Véase el diagrama en la parte superior de esta página.
Si la válvula se enciende a duraciones variables (modulación de ancho de pulso), el ciclo de trabajo varía. Si se enciende en 0.05 segundos en un ciclo de 0.1 segundo, el ciclo de trabajo del inyector de combustible es igual a 50 %. Si se enciende en 0.09 segundos en ese mismo ciclo de 0.1 segundo, el ciclo de trabajo del inyector de combustible es igual a 90 %. Nuevamente, vea el diagrama en la parte superior de esta página.
La modulación de ancho de pulso permite controlar electrónicamente y con exactitud el combustible suministrado al motor. El promedio de voltaje para cada ciclo de trabajo se determina por el valor del tiempo de encendido.
Los solenoides sometidos a un ciclo de trabajo usan una señal de ciclo de trabajo variable para variar el flujo o ajustar la presión. Cuanto más tiempo permanece abierto un solenoide, se desarrolla más flujo y menos presión. Estos solenoides son controlados por la alimentación o controlados por la puesta a tierra.
Ancho de pulso
El ancho de pulso es una medida del tiempo de encendido real medido en milisegundos. El tiempo de apagado no afecta al ancho de pulsos de la señal. El único valor que se mide es cuánto tiempo la señal está encendida (controlado en tierra).
Referencia: Digital Multimeter Principles (Principios de los multímetros digitales) por Glen A. Mazur, American Technical Publishers.