Não é difícil localizar cabos elétricos em fase de construção, mas localizá-los numa estrutura acabada é outra história. Um localizador de cabos eficaz pode ser um dos investimentos mais importantes em termos de poupança de tempo e dinheiro.

Eis como se pode preparar para o sucesso ao utilizar um localizador de cabos avançado.
1. Efetuar a ligação
O primeiro passo é efetuar a ligação do transmissor através de um cabo de teste ou de uma pinça de corrente. Para a maioria das aplicações, uma ligação direta do cabo de teste permitirá obter os melhores resultados.
- Ligue os cabos de teste verde e vermelho ao transmissor.
- Ligue o cabo de teste vermelho ao fio quente no lado da carga do circuito (independentemente de o circuito estar, ou não, com tensão).
- O último passo, e o mais importante para obter resultados exatos, é ligar o cabo de teste verde a uma ligação à terra em separado, consoante o tipo de circuito no qual o cabo que pretende localizar se encontra. Se o cabo verde não estiver ligado corretamente à terra, ou se este estiver ligado ao mesmo circuito que o fio quente, pode obter um cancelamento de sinal.
- Se o cabo não estiver ligado a um interrutor de falha de ligação à terra (GFCI) ou a um dispositivo de corrente residual (RCD, comum fora dos EUA):
- Ligue o cabo de teste verde a uma ligação à terra em separado, como um tubo metálico de água, uma estrutura metálica do prédio com ligação à terra, uma chave de parafusos ou estaca com ligação à terra.
- Para um cabo ligado a uma tomada com GFCI:
- Certifique-se de que o circuito está com tensão.
- Retire a placa de proteção do recetáculo da parede.
- Ligue o cabo de teste vermelho ao parafuso do fio quente.
- Ligue o cabo de teste verde a uma ligação à terra em separado.
- Se o cabo estiver ligado a um disjuntor GFCI:
- Verifique se o circuito não está com tensão para evitar disparar o disjuntor.
- Localize a ligação mais próxima do disjuntor ou do painel de fusíveis de uma derivação diferente do mesmo circuito que está ligado ao mesmo disjuntor GFI.
- Ligue o cabo de teste verde ao fio neutro da ligação mais próxima identificada.
- Para um cabo ligado a um RCD:
- Localize a ligação mais próxima do disjuntor ou do painel de fusíveis de uma derivação diferente do mesmo circuito que está ligado ao mesmo RCD que o fio de fase ou linha.
- Ligue o cabo de teste verde ao fio neutro da ligação mais próxima identificada.
- Se o cabo não estiver ligado a um interrutor de falha de ligação à terra (GFCI) ou a um dispositivo de corrente residual (RCD, comum fora dos EUA):
Se não estiver disponível uma ligação direta num condutor exposto, um localizador de cabos avançado também poderá utilizar uma pinça de corrente em circuitos fechados de baixa impedância. No entanto, uma vez que não tem uma ligação direta a um fio condutor, o sinal não é tão forte como uma ligação direta. O recetor pode não detetar o respetivo sinal se a pinça estiver longe.

- Para ligar uma pinça de corrente, ligue os cabos de teste ao transmissor e, em seguida, prenda a pinça ao cabo que pretende localizar. Para aumentar a força do sinal, poderá enrolar algumas vezes o fio condutor em torno da pinça.
- Para cabos de sinal e cargas ou fios sem tensão, também poderá ligar temporariamente as duas extremidades do circuito à terra, a fim de obter a localização.
2. Configurar o transmissor
Uma vez efetuadas as ligações, o próximo passo é configurar o próprio transmissor.
- Ligue o transmissor. Dependendo da tensão presente, um localizador de cabos avançado selecionará automaticamente o modo com tensão ou sem tensão.
- Uma ferramenta concebida a pensar na sua segurança deve ter um indicador claro que confirme se o sinal tem tensão ou não. Também deve emitir um alarme ou aviso claro se detetar um sinal de sobretensão, o que significa que deve desligar imediatamente o circuito.
- Um localizador de cabos avançado fornece-lhe uma escolha de modos de sinal.
- A maioria das aplicações irá exigir o modo alto.
- Para aplicações que exigem uma localização precisa, utilize o modo baixo para gerar um sinal baixo que reduz o acoplamento a cabos e objetos nas proximidades.
- Utilize o modo de loop para localizar cabos sem tensão num circuito fechado, tais como cabos blindados ou em curto-circuito, ou quando utilizar a pinça de corrente.
- Esteja sempre atento a problemas de ligação à terra para evitar resultados incorretos.
- Se ligar o transmissor a dois cabos adjacentes no mesmo circuito (por exemplo, fios quentes e neutros num cabo Romex), irá obter um cancelamento de sinal: o sinal irá deslocar-se numa direção através do primeiro fio e, em seguida, irá regressar na direção oposta através do segundo.
- Ao efetuar ligações, certifique-se de liga o cabo de teste verde a uma ligação à terra em separado (um tubo metálico de água, uma estrutura metálica do prédio com ligação à terra ou uma estaca com ligação à terra) para evitar sinais não exatos resultantes do acoplamento de sinais.

3. Localizar com o recetor
Com o transmissor corretamente ligado e ativado, está pronto para localizar a cablagem no circuito. Lembre-se de manter o recetor a uma distância de, pelo menos, 3 pés do transmissor para minimizar a interferência de sinal.- Selecione o modo que pretende utilizar. A maioria dos recetores dispõe de um modo de análise, outro modo para detetar sinais de forma mais precisa, um modo para identificar um disjuntor e um modo para detetar tensão sem contacto (sem o transmissor).
- Mova o recetor ao longo da parede para encontrar o nível de sinal mais alto, o que indica a presença do cabo. A maioria dos recetores dispõem de um recurso, como uma ranhura no sensor, que o orienta no alinhamento paralelo ao cabo.
- Se um sinal for detetado, a escala de força deve apresentar um sinal forte. Se não for detetado um sinal, pode aumentar ou diminuir a sensibilidade para identificar o fio de fase ou linha da linha neutra.
- Ajuste a sensibilidade para manter a intensidade do sinal em cerca de 75% da escala (ou conforme recomendado pelo fabricante), a fim de obter uma indicação clara quando o recetor detetar o cabo. Se ajustar a um nível mínimo e o sinal continuar demasiado alto, coloque o transmissor no modo baixo.
- Continue a seguir o sinal com o recetor até detetar a extremidade do cabo ou uma ligação a outro equipamento, marcando os respetivos locais à medida que avança. Repita o processo para localizar toda a cablagem que precisa de encontrar. Registe os resultados obtidos para futura referência e resolução de problemas.

4. Identificar disjuntores
Para identificar disjuntores de forma mais rápida e fácil, utilize o recetor para detetar o sinal do seu transmissor.
- Alinhe o sensor perpendicularmente ao disjuntor.
- Analise cada disjuntor ou fusível durante mais do que um segundo de forma sucessiva, até ter a certeza de que o display identifica um sinal forte para apenas um disjuntor ou fusível.
- Registe os resultados obtidos e marque os disjuntores para referência futura.

Um bom localizador de cabos dá-lhe uma vantagem
A localização de cabos é tanto uma arte como uma ciência. Existem tantos cenários de cablagem e variáveis, que pode ser difícil obter bons resultados.

Um localizador de cabos eficaz oferece vantagens, como uma classificação superior de tensão e de categoria, níveis de sensibilidade de ajuste superior e diferentes frequências de saída do transmissor, que permitem mantê-lo em segurança e obter os resultados mais exatos possíveis em praticamente qualquer situação. Se souber configurá-lo e utilizar as respetivas funções avançadas, os seus colegas (e clientes) podem até começar a pensar que consegue ver através das paredes.