El enfoque es uno de los factores más importantes en la realización de inspecciones infrarrojas. Mucho más que la estética está en juego. Una imagen infrarroja fuera de foco puede generar errores en la medición de temperatura de 20 grados o más. Una imagen infrarroja borrosa puede darle datos que podrían no reflejar apropiadamente el nivel apropiado del carácter crucial de los componente bajo inspección. Entonces, ¿qué opciones de enfoque están disponibles para asegurar imágenes claras y nítidas que capturen con el detalle necesario para identificar problemas potenciales y que puedan proporcionarle datos sólidos de forma consistente? Aquí hay un resumen:
Sistemas de enfoque fijo
Las cámaras infrarrojas de enfoque fijo ofrecen tecnología de apuntar y disparar que generalmente se enfocan en objetivos a cierta distancia y más lejos. Por ejemplo, muchas cámaras de Fluke de enfoque fijo están en foco desde 0.45 m (1.5 pies) hasta más allá. Este tipo de enfoque se usa generalmente en cámaras con baja resolución, ya que un enfoque más preciso se necesita cuando se inspeccionan objetivos muy detallados. Realizar análisis con enfoque fijo es más rápido que con enfoque manual.
Sistemas de enfoque manual
En una cámara de mayor resolución, la habilidad de enfocar con precisión la cámara se vuelve crucial. Las cámaras con enfoque cambiante pueden estar enfocadas mucho más cerca del objetivo, con frecuencia desde 15 cm (6 pulg.) y más cerca, y también pueden obtener imágenes mucho más definidas y resultados más precisos, desde distancias más grandes. Los termógrafos experimentados por lo general prefieren el enfoque manual porque quieren asegurarse de que cada imagen esté enfocada con precisión. Sin embargo, obtener un enfoque manual preciso toma una cantidad significativa de tiempo, especialmente para los termógrafos novatos.
Algunos sistemas de enfoque manual tienen una rueda de enfoque más corta que otros. Las cámaras con una rueda de enfoque más corta son más difíciles de enfocar, porque un ligero movimiento de la rueda crea un gran ajuste del enfoque.
Aquí se presentan algunas recomendaciones para obtener los mejores resultados con el enfoque manual:
- Comience con un objetivo en paleta de color monocromática. Por lo general, el ojo humano puede enfocar en blanco y negro (escala de grises) o negro y amarillo (ámbar) más fácilmente que en escalas completas de colores.
- Busque un borde nítido en el campo de visión a la misma distancia que el objetivo y enfóquese primero en ello.
- Sostenga la cámara fijamente mientras enfoca.
Enfoque automático
El enfoque automático puede acelerar el proceso de enfoque, a la vez que también obtener un enfoque preciso. Sin embargo, hay limitaciones. El autoenfoque no permite al termógrafo elegir qué objetivo debería enfocar la cámara primero. Puesto que con frecuencia hay muchos objetivos potenciales en un campo de visión, la cámara podría enfocarse en algo distinto que el objetivo deseado, por lo que el ajuste manual a menudo es todavía necesario.
Enfoque automático asistido por láser
El enfoque automático asistido por láser es un sistema que puede brindar una imagen enfocada y con mucha precisión del objetivo deseado. Fluke ofrece un método asistido por láser llamado enfoque automático LaserSharp® que usa un disparador independiente para activar un láser, el cual el usuario apunta al objetivo deseado. Entonces, el telémetro láser incorporado se usa para calcular y mostrar con precisión la distancia hasta el objetivo, y el motor de enfoque ajusta el foco para capturar imágenes bien enfocadas.
Captura de imágenes con enfoque múltiple
Algunas cámaras incluyen una captura con enfoque múltiple que puede proporcionar un enfoque bien definido de borde a borde (tanto cerca como lejos) en una imagen. Esta función, llamada EverSharp en las cámaras de Fluke TiX1000/660/640, captura y almacena imágenes múltiples desde distancias focales variables. Cuando se analizan en software SmartView®, algoritmos especiales combinan esas imágenes en una sola imagen con profundidad nítida del detalle del campo.