Détection de l'humidité

Un élément essentiel à la prévention de la moisissure.

La moisissure a existé dans notre environnement longtemps avant que nous prenions conscience de sa présence dans les maisons et lieux de travail. L'effet de la moisissure sur la santé dépend de la concentration des spores dans l'environnement immédiat et de la sensibilité des individus aux allergies. L'exposition à la moisissure peut entraîner des réactions allergiques et de l'asthme. Le problème n'est pas limité aux maisons. Les immeubles commerciaux où l'humidité s'accumule en raison de condensation ou de fuites sont susceptibles de voir apparaître de la moisissure. Le sujet de la moisissure a pris de telles proportions que le congrès américain a introduit un projet de loi appelé « United States Toxic Mold Safety and Protection Act of 2002 », également appelé « loi Melina ».

D'après l' agence de protection de l'environnement du gouvernement américain, il n'existe aucun moyen pratique d'éliminer des spores de moisissure dans un environnement fermé. Le meilleur moyen de contrôler la moisissure est de contrôler l'humidité. La moisissure peut commencer à pousser en seulement 24 heures. Les fuites de toitures et de conduites d'eau sont des sources d'accumulation d'eau communes pouvant provoquer la formation de moisissure. La moisissure a provoqué la fermeture d'écoles et poussé des sociétés à dépenser des millions de dollars en études environnementales et assainissement. Il existe clairement de bonnes raisons de s'intéresser à la condition d'un toit, avant que l'eau commence à tomber sur la tête des occupants d'un bâtiment.

L'humidité présente dans les toits et les murs peut être détectée à l'aide d'une caméra infrarouge sensible, dans de bonnes conditions. Les analyses de toiture à infrarouge sont plus efficaces après le coucher du soleil, lorsque le toit restitue la chaleur emmagasinée pendant la journée. La capacité thermique d'une isolation de toiture imbibée d'humidité est supérieure à celle d'une isolation sèche. En conséquence les zones de toiture imbibées d'humidité apparaissent très clairement lors d'une analyse infrarouge.

De même, il est possible de détecter l'humidité se trouvant derrière des murs intérieurs à l'aide d'une caméra infrarouge, lorsque les conditions sont bonnes. La température de la surface intérieure d'un mur imbibé d'humidité s'affiche de façon différente de celle de la zone qui l'entoure.

Une analyse infrarouge est une méthode rapide, non invasive, permettant de détecter l'intrusion d'humidité dans l'enveloppe d'un bâtiment. L'analyse infrarouge ne permet pas de détecter directement la présence de moisissure mais elle peut être utilisée pour détecter l'humidité où la moisissure peut se développer. Les limitations de l'obtention d'images infrarouge précises sont liées à la capacité de la surface analysée à émettre de l'énergie thermique. Le gypse (cloisons sèches) des murs intérieurs est un bon émetteur, alors que les surfaces hautement réflectives ne le sont pas. Les différences de température entre les zones humides et sèches d'une cloison sèche étant très légères, il est indispensable d'utiliser une caméra infrarouge sensible.

Infrared Solutions Inc. a créé les caméras infrarouges IR-InSight® et FlexCam® S spécifiquement pour cette application. Au cœur des caméras infrarouges IR-InSight et FlexCam S se trouve un détecteur thermique à microbolomètre extrêmement sensible pouvant distinguer des différences de températures inférieures à 3/100 de degré Celsius.